Sharm el-Sheij está en el extremo bien conectado de Egipto. Las cuatro operadoras egipcias, Vodafone, Orange, Etisalat y WE, cubren la franja turística con un 4G sólido, y esta eSIM usa Etisalat, Orange o WE, en 4G/5G. En la práctica eso significa datos fiables allí donde la ciudad realmente sucede: Naama Bay, el Mercado Viejo de Sharm El Maya, Hadaba, SOHO Square y la zona hotelera de Nabq junto al aeropuerto. Sharm es una ciudad turística estirada a lo largo de una única carretera costera, y las antenas siguen a los hoteles.
Egipto restringe las llamadas de voz por internet. Las llamadas por WhatsApp, FaceTime y apps similares suelen estar bloqueadas o muy degradadas en las redes móviles egipcias, y como una eSIM de viaje se conecta a través de esas mismas redes locales, no las sortea de forma fiable. Algunos viajeros consiguen que las llamadas conecten de forma intermitente o que funcionen en cierto wifi de hotel; no bases tus planes en ello. Todo lo demás funciona bien: los mensajes de texto, las fotos, los vídeos y las notas de voz de WhatsApp fluyen con normalidad, y un ida y vuelta de notas de voz es el sustituto local de una llamada.
Los hoteles de Sharm son fuertes en paquetes todo incluido y flojos en ancho de banda. En muchos resorts el wifi gratuito solo es realmente utilizable en el lobby y el bar principal; en la habitación la cobertura suele ser débil, estar limitada a un dispositivo o venderse como mejora de pago. Eso vale para navegar un rato por la noche y es inútil para el resto del día, así que acaba siendo tu propia conexión de datos la que carga con el viaje: la coordinación por WhatsApp desde la piscina, la reserva de la excursión, la búsqueda del restaurante en Naama Bay de noche.
Esta es la parte honesta: los mejores días fuera de Sharm son los peores para la señal. Las excursiones en quad y las cenas beduinas se adentran directamente en el desierto del Sinaí, donde la cobertura se desvanece a los pocos minutos de dejar la carretera, y las excursiones de un día más al interior del Sinaí atraviesan largos tramos de nada. El Parque Nacional de Ras Mohammed, en la punta de la península, tiene cobertura irregular en el mejor de los casos, y una vez que un barco de buceo fondea en los arrecifes de Tiran o en las paredes de Ras Mohammed, da por hecho que todo el día será sin conexión. Descarga mapas sin conexión, confirmaciones de reserva y cualquier entretenimiento la noche anterior, avisa a la gente de que estarás incomunicado hasta la tarde y deja que el arrecife se lleve toda tu atención.
El aeropuerto de Sharm el-Sheij es pequeño y las llegadas son sencillas, pero cuenta con que te ofrecerán tarjetas SIM, con insistencia, entre la recogida de equipajes y la salida. Las SIM locales requieren registro con pasaporte en la compra, y los precios del aeropuerto están pensados para quien no tiene alternativa. Con la eSIM instalada antes de volar, te conectas mientras todos los demás entregan su pasaporte. Querrás datos de inmediato: no hay transporte público de verdad, así que todo son traslados de hotel y taxis, y las tarifas de taxi se negocian antes de subir; saber dónde está tu hotel y cuánto debería costar el trayecto vale dinero de verdad en esa primera conversación. Lleva también efectivo: los resorts aceptan tarjeta, pero los taxis y el Mercado Viejo funcionan con libras egipcias.
Un viaje de resort y arrecife consume menos en mapas que una escapada urbana, pero más en todo lo social: mensajería todo el día y subida de fotos de buceo. Como el wifi del hotel se queda corto, tu plan carga con más de lo que podrías esperar: 1GB cada 2-3 días cubre un viaje de mensajería y fotos, pero amplíalo si compartes conexión con un portátil o subes cada inmersión. Comprueba que tu móvil es compatible con eSIM antes de comprar, y recarga desde tu panel si el viaje se pasa de lo previsto.
Conviven dos códigos de vestimenta a pocos kilómetros de distancia. Dentro de los resorts y en las playas, todo vale: bañador, pantalón corto, lo que sea. En el Mercado Viejo y donde la gente vive de verdad, cubre hombros y rodillas; Egipto es conservador fuera de las puertas del hotel y el respeto se devuelve. Lleva escarpines de arrecife (muchas entradas cruzan cascajo de coral), un buen equipo solar (protección alta, sombrero y una camiseta de licra para el snorkel, porque el sol del desierto quema incluso en enero) y una capa ligera para las tardes de invierno. ¿Reservaste la subida al Monte Sinaí para ver el amanecer? La cumbre antes del alba es realmente fría; lleva una buena chaqueta.
La foto en tierra son los acantilados de Ras Mohammed, donde el golfo de Suez se encuentra con el golfo de Aqaba: ve con la excursión estándar del parque y dispara desde los acantilados del Shark Observatory. Bajo el agua, una funda estanca para el móvil colgada del cuello es el montaje realista: dispara hacia el mediodía, cuando la luz del sol penetra en el agua, apunta ligeramente hacia arriba, hacia la superficie, y acércate, porque el agua se come el color y el detalle rápido. Las excursiones nocturnas al Monte Sinaí regalan la panorámica del amanecer sobre el Sinaí, y el regreso de cualquier salida en barco es la gloria de la hora dorada desde la popa. Deja el dron en casa: Egipto prohíbe los drones civiles sin autorización militar y la aduana los confisca en el aeropuerto.
Ras Mohammed se convirtió en el primer parque nacional de Egipto en 1983, años antes de que llegara el boom turístico al lado. Y ese boom fue rápido: Sharm era un pequeño pueblo pesquero y puesto naval con tres resorts en 1982, y más de noventa en 2000. Frente a la costa yace una auténtica tumba de la Segunda Guerra Mundial: el SS Thistlegorm, un carguero británico bombardeado en 1941 con camiones y motocicletas aún en sus bodegas, redescubierto por Jacques Cousteau en los años cincuenta y hoy una excursión de un día imprescindible desde Sharm.
Sharm se rige por temporadas, no por festivales. La temporada alta es la ventana de sol invernal de octubre a abril, con picos fuertes en Navidad, Año Nuevo y Semana Santa, cuando se multiplican los vuelos chárter europeos; el verano es abrasador pero notablemente más barato. El Ramadán es el otro ritmo que conviene conocer: se adelanta unos 11 días cada año y, aunque los resorts funcionan con normalidad, las tiendas y los restaurantes locales reducen su horario diurno y la ciudad se despierta tras la puesta de sol. Las fiestas del Eid que le siguen traen oleadas de turistas egipcios nacionales y hoteles completos.
El amor es merecido: arrecifes de talla mundial que empiezan a metros de la orilla, sol invernal casi garantizado cuando Europa está gris, un mar cálido todo el año y una relación calidad-precio del todo incluido difícil de batir. Las quejas son igual de reales: la vida del todo incluido se vuelve monótona al cuarto día, el Mercado Viejo y Naama Bay funcionan a base de venta agresiva ("solo mira, sin compromiso" es el principio del acoso), cada trayecto en taxi es una negociación, y Sharm es una burbuja construida a propósito: si viniste a ver Egipto, esto no lo es sin largas excursiones. Los buceadores y aficionados al snorkel están encantados; quienes buscan cultura suelen irse con la sensación de haberse quedado cortos.
A menudo no. Egipto restringe las llamadas VoIP, así que las llamadas de WhatsApp y FaceTime están bloqueadas con frecuencia en las redes móviles locales, y una eSIM de viaje que se apoya en esas redes no lo sortea de forma fiable. Los mensajes, las fotos y las notas de voz funcionan con normalidad: las notas de voz son el sustituto práctico.
Da por hecho que no. Los barcos en los arrecifes de Tiran y en Ras Mohammed pierden la señal mar adentro, y las excursiones al desierto dejan la cobertura poco después de la carretera principal. Descarga mapas y confirmaciones sin conexión la noche anterior y planea volver a estar localizable por la tarde.
Puedes, pero las SIM locales requieren registro con pasaporte, los vendedores del aeropuerto cobran precios de turista y, de todos modos, se aplican las mismas restricciones de VoIP. Una eSIM instalada antes de salir te pone en línea en la zona de llegadas sin colas y mantiene activo tu número de casa para los códigos del banco.
